2022年6月16日，国际足联公布了2026年世界杯的16个举办城市，其中加拿大2个，墨西哥3个，美国11个。 而自2002年世界杯后被国际足联禁止的多国联合主办模式，在2026年世界杯申办期间重新获批，国际足联不再限制联合主办方的具体数量，而是逐案评估。 自本届赛事起，世界杯决赛圈参赛队伍擴充至48支，较此前七届增加了16支。 此外，国际足联还推出街机足球游戏《FIFA英雄》，计划于2026年6月登陆Android、iOS、任天堂Switch、PlayStation和Xbox平台。 次日，国际足联为每个主办城市发布了会徽的变体版本，这些变体采用不同的配色和设计，反映当地景观或文化。 加拿大队的揭幕战将于6月12日在多伦多的BMO球場举行；美国队的揭幕战则于同日在英格尔伍德的SoFi體育場举行。 最後，第四檔包括入圍球隊中排名第37至42的國家，以及六個附加賽佔位名額，分別為兩隊洲際附加賽勝方，和四隊歐洲區附加賽勝方。
這促使國際足球協會提議在分組賽賽事引入互射十二碼來防止和局。 但有反對人士認為目前賽制的比賽場次已經過多，擴充将稀释比赛的可觀性及含金量，并指责因凡蒂诺向更多国家承诺世界杯参赛权，背后動機是主席選舉拉票的政治因素而非体育考量。 葡萄牙戰術選擇豐富，整體實力相對穩健；哥倫比亞在南美區外圍賽表現平穩，球員具備良好的突破能力；烏茲別克近年在亞洲區賽事中展現實力，中場組織具備條理；剛果民主共和國踢法相對直接，依賴球員的體能優勢與前場衝擊力。 美國擁有主場優勢，陣中多名球員有歐洲聯賽經驗；土耳其球風機動，球員個人技術與中場組織能力不俗；澳洲以整體配合及防守反擊見稱，身體對抗與高空防禦能力穩定；巴拉圭防守特質不錯，擅長破壞對手進攻節奏並伺機反擊。 六支仍有待身份的附加賽勝方球隊會自動落入第四檔次： 42支已知入圍球隊會根據2025年11月19日公布的國際足協世界排名進行種子排名（括號內所示）。 作為主辦國之一，墨西哥、加拿大和美國被列為種子隊，他們分別被列入第一檔次中A1、B1和D1的位置，與九支世界排名最前的入圍球隊一起進入第一檔次。 尽管赛事由三国联合承办，但各主办国承担的比赛场次并非平均分配。 但有批評者認為，這個採用三隊一組、兩隊晉級的賽制會顯著增加球隊間串通作弊的風險。 後來，這個賽制從其他三個方案中脫穎而出，其他方案的參賽隊伍數量分別為40至48支、比賽場數由76至88場，以及每隊最少比賽場次分別為一至四場。
值得一提的是，墨西哥城是三个东道主中唯一入选举办城市的首都，渥太華和华盛顿哥伦比亚特区则与波恩（西德，1974年）和东京（日本，2002年）一道，成为少数未能被选为世界杯举办城市的东道主首都。 作为主办国，三个东道主自动获得决赛周参赛资格。
該建議將提交國際足協委員會批准，此建議已於2017年5月9日在巴林首都麥納麥舉行的第67屆國際足協大會通過。 在入围名单中，佛得角、库拉索、约旦和乌兹别克斯坦均为首次晋身世界杯决赛週。 荷蘭注重攻守平衡，防線架構相對完整；日本強調整體傳控與機動性，短傳配合與戰術紀律是其核心競爭力；瑞典近年將北歐的身體對抗優勢與現代化踢法結合，具備一定的衝擊力；突尼西亞防守組織佳，其穩守突擊的踢法勢將考驗同組對手的破局能力。 本組整體實力分佈相對平均，如何在防守中尋求突破，或是各隊爭取晉級的關鍵。 足球颜色上采用红、绿、蓝三色设计，并镶嵌枫叶、雄鹰与星星等标志。 根据安排，每个东道主的三场小组赛均安排在本国境内。
作为中北美洲及加勒比海足联的代表，加拿大、墨西哥和美国曾各自考虑独立申办该届赛事，但三国于2017年4月10日宣布联合申办。 入選最終名單的球員在球會層級的最後一場比賽日是2026年5月24日，球會必須在5月25日之前放行球員，但需要參加洲際球會賽事決賽的球員延至5月30日放行。 比赛总场次将从64场增至104场，进入四强的球队比赛总场次将从7场增至8场。 本届赛事首次由过往的32支参赛球队扩大至48支。 墨西哥此前曾举办1970年和1986年世界杯，本届赛事后成为首个3办世界杯之国；美国曾于1994年举办赛事；加拿大则是首次举办男子世界杯。 本届世界杯是继2002年赛事后再次由多国联合主办，第4次由中北美洲及加勒比海地區主辦。 法國陣容齊整，三線實力均衡；塞內加爾發展較為成熟，球員兼具身體素質與歐洲聯賽的戰術意識；挪威擁有個人能力突出的進攻球員，具備在關鍵時刻轉化入球的潛力；伊拉克在亞洲區外圍賽中展現戰術紀律與韌性，但面對歐洲及非洲球隊必須有針對性部署。 G組融合四個大洲的不同風格，比利時的控球組織、埃及的突擊、伊朗的嚴密防守與新西蘭的體力化踢法，將令各場對決充滿戰術博弈的空間。 墨西哥擁有主場之利，比其他球隊熟習氣候及場地環境；韓國陣中不乏旅歐球員，快速反擊勢成重要戰術；捷克延續傳統歐洲球風，定位球及高空爭奪具有特點；南非的踢法相對注重體能與對抗。
由于大部分美國職業足球大聯盟（MLS）球队的主场不符合國際足協“比賽場館最少有45000個座位”的要求，故本届世界盃美國境內的球場大部分为美國全国橄榄球联盟（NFL）球隊的主場。 最終，國際足協在2023年宣布會採用十二個小組，每組四支球隊賽制。 在這個後來被取替的賽制下，每支球隊最多仍然維持進行七場比賽，但每支球隊於分組賽比賽場次將比之前減少一場。
入圍球隊中排名第13至24位的國家分入第二檔次，入圍球隊中排名第25至36的國家被分入第三檔次。 摩洛哥计划投入160亿美元用于赛事筹备，包括建设新的交通基础设施、大量新酒店和休闲设施，以及新建或翻新体育场。 申办意向书的提交截止日期定为2017年8月11日，当天，作为非洲足联的代表，摩洛哥正式宣布独立申办2026年世界杯。 2017年3月，国际足联主席因凡蒂诺确认，由于2018年和2022年世界杯已分别选定俄罗斯和卡塔尔，因此欧洲（欧足联）和亚洲（亚足联）被排除在申办之外。 在2017年1月10日，擴軍至48支球隊的方案已獲得批准。
阿根廷陣容具默契度高，戰術體系運作流暢；奧地利推行高位壓迫戰術，比賽節奏明快；阿爾及利亞擁有技術細膩的球員，中前場組織能力不俗；約旦倚重防守反擊與整體紀律，力求在穩守中尋找突破空間。 德國目前戰術偏向控球與快速轉換，整體配合流暢；厄瓜多爾體能充沛，適應高強度及高節奏比賽的能力較佳；科特迪瓦擁有非洲球隊特有的身體質素與速度，部分球員個人能力不俗；庫拉索首戰世界盃，缺乏大賽經驗。 2024年6月13日，国际足联发布了更新版赛程，为淘汰赛阶段各场馆分配了具体的对阵组合，完整赛程则于2025年12月6日（即抽签次日）公布。 這些附加賽賽事在2026年3月進行，最終六支晉級球隊於2026年3月31日決出。 AT&T體育場将是本届赛事中承办比赛最多的场馆，共举办9场。 由于三个东道主现有的场馆已完全达到承办标准，本届世界杯将成为近年来首届无需新建场馆的世界杯赛事，所有比赛均将在现有的场馆中进行。
2026年世界盃（FIFA World Cup 2026）有48支國家隊參加，是歷史上規模最大一屆，巴西、德國、英格蘭、法國等奪冠熱門，將雲集美國、加拿大和墨西哥，爭做2026世界盃冠軍盟主。 2026年5月，国际足联宣布与多款热门足球游戏展开世界杯内容合作，包括《足球经理26》《实况足球》和《火箭聯盟》，相关游戏获得国际足联官方授权，会在游戏中加入世界杯模式。 2025年10月2日，国际足联正式发布該届世界杯官方用球——“三重浪”（TRIONDA）。 根据赛程安排，大多数比赛预定在美国境内举行，而墨西哥和加拿大则分别承办部分赛事。